Le matériel d’ostéosynthèse est utilisé dans de nombreuses indications chez l’enfant tant en orthopédie qu’en traumatologie. Une fois la consolidation acquise, il n’a plus de rôle (1) et représente un corps étranger, potentiellement source de complications. De même, la nouvelle chirurgie destinée à le retirer peut elle-même être source de complications. Se discute donc l’intérêt de son ablation avec mise en balance des bénéfices versus des risques encourus, que ce soit pour son ablation ou pour le choix de le laisser en place définitivement. Face à ce dilemme, les chirurgiens font face à un manque d’evidence-based medicine et de recommandations de bonnes pratiques. Les décisions quant au devenir du matériel d’ostéosynthèse chez l’enfant reposent surtout sur des avis d’experts, des habitudes de service et l’expérience personnelle de chaque praticien.
En pratique, l’ablation de matériel d’ostéosynthèse chez l’enfant est réalisée en routine dans des proportions variables allant jusqu’à 60% des cas selon la littérature (2), motivée le plus souvent par la volonté d’éviter la survenue de complications.